Западные историки полагают, что высокоразвитые цивилизации долины Инда и поселения в других частях субконтинента были постепенно захвачены кочевниками, вторгшимися из-за пределов Индии. Те, чье влияние стало преобладающим, назывались арии (это санскритское слово означает «благородный» или «знающий цену жизни»). Они были в числе индоевропейских племен, которые мигрировали из степей на юге России во втором тысячелетии до н. э.

Материальная культура ариев была довольно проста, и скорее всего у них не было письменности. Они были организованы в патриархальные племена, поклоняющиеся природным богам (например, богу неба и богу огня). Их преимуществом над местным населением было развитие военной техники, в первую очередь боевых колесниц.

« Пред. — След. »